Europska industrija recikliranja plastike danas se suočava s regulatornim pritiscima, visokim troškovima i rastućim očekivanjima brendova i retail sektora, a upravo su ti izazovi obilježili ovogodišnji Plastics Recycling Show Europe (PRSE), održan 5. i 6. svibnja u Amsterdamu
Piše: Željka Tihomirović, Packaging Consultant, Kaligraf
Jubilarno, deseto izdanje jednog od najvažnijih europskih događaja posvećenih recikliranju plastike okupilo je više od 500 izlagača i preko 70 govornika, potvrdivši da PRSE odavno više nije klasični industrijski sajam. Riječ je o platformi na kojoj se istodobno raspravlja o zakonodavstvu, tržišnim uvjetima, tehnološkim inovacijama i praktičnim rješenjima za povećanje udjela reciklata u proizvodima i ambalaži.
Očigledno je da industrija danas ulazi u novu fazu razvoja u kojoj više nije dovoljno samo deklarativno podržavati kružnu ekonomiju. Fokus se prebacuje na pitanja skalabilnosti, dostupnosti kvalitetnog reciklata i stvarne tržišne održivosti reciklažnih modela. Upravo zbog toga velik dio rasprava nije bio usmjeren samo na tehnologiju, nego i na ekonomiku cijelog sustava, od prikupljanja otpada do finalne upotrebe recikliranih materijala u ambalaži i proizvodima široke potrošnje.
Ovogodišnja konferencija otvorena je pod temom ‘From Crisis to Competitiveness: Re-Building the European Plastics Recycling Industry’, čime je već na početku jasno postavljeno pitanje koje je obilježilo cijeli događaj: kako iz tržišnog pritiska i regulatorne neizvjesnosti izgraditi otporniju i konkurentniju europsku reciklažnu industriju. Uvodna obraćanja održali su Jessika Roswall, povjerenica EK za okoliš, otpornost vodoopskrbe i konkurentno kružno gospodarstvo, te Ton Emans, predsjednik Plastics Recyclers Europe.
Emans je pritom upozorio da se industrija recikliranja plastike suočava s jednom od najdubljih kriza posljednjih godina, uz snažne tržišne pritiske i političku neizvjesnost koja opterećuje cijeli lanac vrijednosti. Ipak, njegova poruka nije bila defanzivna. Naglasio je da upravo u takvim okolnostima suradnja i inovacije postaju ključni za razvoj funkcionalne kružne ekonomije plastike. Ta je poruka dobro sažela i ukupni ton ovogodišnjeg PRSE, realističan pogled na stanje tržišta, ali bez odustajanja od ambicije da se pronađu održiva i skalabilna rješenja.
U više konferencijskih rasprava moglo se čuti kako dio europskih reciklera trenutno posluje pod snažnim pritiskom jeftinijih uvoznih materijala i nestabilnih cijena primarne plastike, što dodatno otežava ulaganja u nove kapacitete. Upravo je zato velik broj sudionika naglašavao potrebu za dugoročnijim regulatornim okvirom i jasnijim tržišnim signalima koji bi omogućili sigurnije planiranje investicija.
Slično je istaknuo i Matt Barber, globalni direktor događaja u Crain Communicationsu, naglasivši da deseto izdanje sajma potvrđuje kako je PRSE postao referentno mjesto za predstavljanje tehnologija, povezivanje tržišnih aktera i praćenje smjera u kojem se razvija europsko tržište recikliranja.
ODRAZ KVALITETE I ODGOVORNOSTI BRENDA
Konferencijski program odvijao se u dvije dvorane i obuhvatio teme koje izravno utječu na industriju ambalaže, retail i upravljanje materijalima. U fokusu su bili PPWR i njegova praktična primjena, ciljevi udjela recikliranog sadržaja u ambalaži, odnos mehaničkog i kemijskog recikliranja te pitanje stabilne dostupnosti recikliranih sirovina. Za retail sektor to znači da pakiranje nije samo dizajnersko ili marketinško pitanje, nego pitanje usklađenosti s regulativom, dostupnosti materijala i dugoročne stabilnosti opskrbnih lanaca.
Sve se više govori i o tome da će upravo dostupnost kvalitetnog recikliranog sadržaja postati jedan od ključnih faktora konkurentnosti brendova u narednim godinama. Retaileri i proizvođači pritom se nalaze pod dvostrukim pritiskom – s jedne strane regulatornih zahtjeva, a s druge očekivanja potrošača koji održivost ambalaže sve češće povezuju s ukupnom percepcijom kvalitete i odgovornosti brenda.
Posebnu pozornost privukao je AI Innovation Hub koji je pokazao koliko brzo umjetna inteligencija ulazi u operativne procese recikliranja. Predstavljene su praktične primjene AI-ja kroz cijeli lanac vrijednosti, od dizajna proizvoda i odabira sirovina do prikupljanja, sortiranja, prerade i nabave materijala. U praksi to znači preciznije razvrstavanje otpada, manje ručnog rada i učinkovitije upravljanje tokovima materijala.
Za industriju ambalaže i retail to je posebno važno jer kvaliteta sortiranja i recikliranja izravno utječe na dostupnost kvalitetnog reciklata za nova pakiranja i proizvode.
Nekoliko izlagača pritom je demonstriralo sustave optičkog sortiranja i AI analitike koji omogućuju znatno preciznije prepoznavanje vrsta plastike i smanjenje kontaminacije materijala. Upravo se takva rješenja danas smatraju jednim od ključnih preduvjeta za povećanje kvalitete reciklata i njegovo šire korištenje u ambalaži za proizvode široke potrošnje.
OBAVEZNA STRATEŠKA TEMA
Brojni sudionici sajma ustvrdili su da je PRSE osim središta prezentacije tehnologija također i mjesto konkretnih poslovnih razgovora. Timo Unger iz Hyundaija istaknuo je sudjelovanje velikog broja stručnjaka, zainteresiranih posjetitelja i prikazanih tehnologija, dok je Gerben Hieminga iz ING naglasio važnost razvoja održivih poslovnih modela i skaliranja inovacija. Takav pristup posebno je važan u trenutku kada tržište traži projekte koji mogu prijeći granicu pilot-faze i postati komercijalno održivi modeli.
U industriji je sve manje prostora za eksperimentalna rješenja bez jasne ekonomske logike pa se fokus ubrzano prebacuje na tehnologije koje mogu osigurati stabilnu kvalitetu materijala, niže operativne troškove i veću energetsku učinkovitost procesa. Sličan dojam podijelili su i predstavnici industrije, poput Charlotte Röber iz Vinyl-Plusa i Alberta Piovesana iz TOMRA, koji su naglasili da PRSE iz godine u godinu postaje sve važnije mjesto za praćenje regulatornih i tržišnih trendova te razgovore koji usmjeravaju razvoj tehnologije recikliranja u Europi.
Glavna poruka ovogodišnjeg događaja bila je jasna: održivo pakiranje i reciklirani sadržaj nisu tema budućnosti, nego dio sadašnjeg strateškog planiranja. Tržište se sve brže kreće prema modelu u kojem su dizajn za recikliranje, sljedivost materijala, regulatorna usklađenost i dostupnost kvalitetnog reciklata međusobno povezani elementi iste poslovne odluke.
Pokazalo se da će budući razvoj industrije ovisiti o sposobnosti povezivanja tehnologije, regulative i tržišne potražnje. Bez stabilne potražnje za recikliranim materijalima teško će biti opravdati nova ulaganja, ali bez novih ulaganja Europa neće moći ostvariti ambiciozne ciljeve kružnog gospodarstva koje sama postavlja. Upravo zato ovogodišnji sajam nije djelovao samo kao pregled novih tehnologija, nego i kao svojevrsni test zrelosti europskog reciklažnog sektora.
